Pattaya, Thailand – Bei einer Großaktion am 8. Juni 2026 stürmten Polizisten der Polizeistation Banglamung, unterstützt von Bezirksbeamten und der Abteilung für Sonderermittlungen (DSI), ein großes Lagerhaus in der Nähe von Pattaya und entdeckten dabei, was die Behörden als Thailands erste bekannte illegale inländische Produktionsstätte für E-Zigaretten bezeichnen, woraufhin Dutzende Arbeiter aus Myanmar flohen.
Die Razzia erfolgte im Rahmen einer Routinekontrolle am frühen Nachmittag, als Beamte in der Soi Nong Pla Lai einen bronzefarbenen Isuzu D-Max Pickup mit versiegeltem Laderaum und ohne hinteres Kennzeichen anhielten. Im Fahrzeug entdeckten sie über 8,000 fertige E-Zigaretten, verpackt in 40 braunen Kartons. Der Fahrer, der 32-jährige Witawat Sang-soma (auch bekannt als Golf) aus der Provinz Surin, wurde festgenommen und gab später zu, die E-Zigaretten kurz zuvor in einem nahegelegenen Lagerhaus abgeholt zu haben.
Aufgrund der Angaben des Fahrers umstellte ein gemeinsames Team unter der Leitung von Pol. Col. Sarawut Nuchnarart, Chef der Polizeistation Banglamung, Herrn Anusak Piriyomron, Bezirkschef von Banglamung, und Air Vice Marshal Kittikom Kongsomboon, Direktor des DSI Special Case Operation Center Region 2, ein 3–4 Rai (ca. 1.2–1.6 Hektar) großes Lagerhaus in 67/24 Moo 2 in Tambon Nong Pla Lai.
Die Anlage, die zuvor als Cannabis-Aufzuchtstation genutzt wurde, war mit zwei Stahltoren gesichert. Als die Beamten das Gelände betraten, flohen schätzungsweise 50 oder mehr Arbeiter, vermutlich überwiegend Staatsangehörige Myanmars, aus dem hinteren Teil des Geländes und ließen es verlassen zurück.
Beim Betreten des Lagers staunten die Beamten nicht schlecht: Dort befand sich eine voll funktionsfähige Produktionslinie für die beliebte Einweg-E-Zigarettenmarke „Salt Hub“, die Geräte mit einer Kapazität von 9,000 Zügen herstellt. Die Fabrik war in vier Hauptbereiche unterteilt:
– Eine Abfüllstation für E-Liquid in Pods
– Ein Verpackungs- und Versiegelungsbereich
– Ein Batteriemontageabschnitt mit Rundzellenbatterien
– Ein großer Lagerraum mit chemischen E-Liquids in Dutzenden von Gallonenbehältern in verschiedenen Geschmacksrichtungen (Frucht, Menthol, Tabak).
Die Behörden beschlagnahmten mindestens 20,000 fertige und halbfertige Geräte, über 50,000 unfertige Kapseln, mehr als 200 Kartons mit Fertigprodukten, große Mengen an Verpackungsmaterial und Produktionsanlagen. Viele Fertigprodukte trugen die Kennzeichnung „Made in China“. Der Gesamtwert der beschlagnahmten Waren wird auf mindestens 100 Millionen Baht (ca. 3 Millionen US-Dollar) geschätzt.
Zu den weiteren Funden gehörten Arbeiterwohnheime mit Etagenbetten, sieben bis acht Reihenhäuser, ungenutzte Maschinen, die vermutlich aus Laos importiert wurden, und 39 Stundenzettel, die größtenteils myanmarischen Wanderarbeitern gehörten. Auch die Überwachungskameras wurden für weitere Untersuchungen beschlagnahmt.
Polizeioberst Sarawut erklärte, die Operation habe mit dem verdächtigen Lkw-Stopp begonnen und sich nach der Kooperation des Fahrers rasch ausgeweitet. Die Spurensicherung aus Chonburi wird nun den Tatort und die Beweismittel untersuchen.
Air Vice Marshal Kittikom bezeichnete den Fund als beispiellos und erklärte, es sei das erste Mal, dass die Behörden eine vollwertige Produktionsstätte für E-Zigaretten in Thailand entdeckt hätten. Er sagte, der Fall werde mit Unterstützung des Zolls und des Industrieministeriums ausgeweitet, um die Herkunft der Chemikalien und Geräte zu ermitteln und alle Beteiligten zu identifizieren.
Die Ermittlungen dauern an, und es wird mit Anklagen gemäß Zoll-, Gesundheits- und Fabrikgesetzen gerechnet. Thailand hat einige der strengsten Anti-E-Zigaretten-Gesetze weltweit; E-Zigaretten sind dort strikt verboten.
