BANGKOK, 25. Juni 2025 – Der thailändische Gesundheitsminister Somsak Thepsuthin ist wegen seiner Ablehnung des vorgeschlagenen Gesetzes zur Cannabiskontrolle in die Kritik geraten. Kritiker behaupten, seine Motive seien eher von politischen Rachefeldzügen und Geschäftsinteressen als von faktischen Beweisen getrieben. Der Der umstrittene Vorschlag, Cannabis als Betäubungsmittel neu einzustufen, hat eine hitzige Debatte ausgelöst, mit dem Vorwurf, dass dieser Schritt darauf abzielt, die lukrative Cannabisindustrie zu monopolisieren, deren Wert jährlich auf mehrere zehn Milliarden Baht geschätzt wird.
Somsak argumentiert, eine Neueinstufung von Cannabis als Betäubungsmittel würde dessen Missbrauch, insbesondere unter Jugendlichen, eindämmen und die Probleme im Zusammenhang mit der weiten Verfügbarkeit lösen. Kritiker wiesen seine Begründung jedoch zurück, insbesondere die Behauptung, der Cannabiskonsum unter thailändischen Jugendlichen habe sich verzehnfacht. „Diese Statistik ist erfunden“, sagte Prasitchai Nunal, Mitglied eines großen Pro-Cannabis-Netzwerks, und forderte die Regierungsbehörden auf, die Gültigkeit der Daten vor Gericht zu beweisen. Der Kritiker argumentierte, die Daten seien verzerrt, da ein einzelner Cannabiskonsum vor Jahren mit regelmäßigem Konsum gleichgesetzt würde – so, als würde man jemanden, der einmal ein Glas Bier getrunken hat, als Alkoholiker abstempeln.
Der Cannabis-Kontrollgesetzentwurf, der während der Amtszeit des ehemaligen Gesundheitsministers Dr. Cholnan Srikaew ausgearbeitet wurde, wurde nach Somsaks Amtsantritt auf Eis gelegt. Anstatt den Gesetzentwurf voranzutreiben, der die Branche regulieren und gleichzeitig Nutzen und Risiken abwägen soll, kündigte Somsak Pläne an, Cannabis als Betäubungsmittel neu zu klassifizieren. Kritiker behaupten, dieser Schritt ziele darauf ab, den Cannabisanbau und die Cannabisproduktion auf eine ausgewählte Gruppe von Großinvestoren zu beschränken, darunter auch solche, die angeblich mit Somsak und Mitgliedern der regierenden Pheu-Thai-Partei in Verbindung stehen.
„Die Cannabisindustrie ist Milliarden wert“, bemerkte der Kritiker. „Der beste Weg, sie zu monopolisieren, ist die Gesetzgebung.“ Die jüngste Ankündigung des Ministeriums wird als Schritt zur Festigung der Kontrolle über die Branche gesehen, der Kleinanbauer, -verarbeiter und -konsumenten ausgrenzt. Kritiker warnen, dies könnte die Industrie in den Untergrund drängen, illegale Märkte fördern und die damit verbundenen Probleme verschärfen.
Auch Somsaks Behauptung, es habe nicht genügend Zeit für die Ausarbeitung des Cannabis-Kontrollgesetzes gegeben, stößt auf Kritik. Kritiker weisen darauf hin, dass die Pheu-Thai-Partei seit über zwei Jahren das Gesundheitsministerium kontrolliert, und fragen, warum dem Gesetzentwurf keine Priorität eingeräumt wurde.
Die Kontroverse wird noch weiter angeheizt, indem Kritiker behaupten, Somsaks Bestreben, Cannabis neu zu klassifizieren, sei von dem Wunsch motiviert, die Bhumjaithai-Partei zu untergraben, die sich für die Liberalisierung von Cannabis einsetzt. Bhumjaithai hat vor Kurzem die Regierungskoalition verlassen und ist in die Opposition gewechselt. „Hier geht es ebenso um politische Rache wie um die Kontrolle einer Milliarden-Baht-Industrie“, behauptete der Kritiker.
Befürworter des Cannabis-Kontrollgesetzes argumentieren, es würde Transparenz und Regulierung in die Branche bringen und es den Beteiligten ermöglichen, legal zu agieren, während gleichzeitig potenzielle Nachteile und Beschwerden wie Rauchen in der Öffentlichkeit und der Geruch berücksichtigt würden. Im Gegensatz dazu, warnen sie, birgt Somsaks Ansatz die Gefahr, legitime Akteure zu verprellen und einen Schwarzmarkt zu fördern.
„Wann werden thailändische Politiker endlich ihre Politik auf Fakten statt auf Politik stützen?“, beklagte der Kritiker und forderte einen stärker evidenzbasierten Ansatz bei der Cannabisregulierung. Während die Debatte weiter tobt, steht die Zukunft der thailändischen Cannabisindustrie auf dem Spiel – mit weitreichenden Folgen für Anbauer, Unternehmen und Konsumenten gleichermaßen.
