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Am 9. Juli 2024 äußerte sich Gesundheitsminister Somsak Thepsuthin zur anhaltenden Kontroverse um die Neuklassifizierung von Cannabis als Betäubungsmittel des Typs 5 durch das Drogenkontrollkomitee des Gesundheitsministeriums.
Der Vorschlag liegt nun dem Narcotics Control Board (NCB) zur Prüfung vor, die voraussichtlich Ende des Monats erfolgen wird. Im Falle einer Genehmigung wird der Prozess die Schaffung von sekundären Rechtsvorschriften und Ministerialverordnungen beinhalten, aber die Einstufung von Cannabis als Narkotikum des Typs 5 kann direkt vom Gesundheitsminister vorgenommen werden, sagte Somsak.
Somsak betonte die Dringlichkeit des Gesetzes, das seit dem 9. Dezember 2021 in Kraft ist und die Fertigstellung ergänzender Gesetze innerhalb von zwei Jahren vorschreibt. Die nun bis zum 9. Dezember 2024 verlängerte Frist für die Umsetzung dieses Gesetzes ist nunmehr verlängert.
Als Gründe für das rasche Eingreifen nannte er Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit, darunter einen angeblich möglichen Rückgang des IQ und die anhaltende Angst der Bevölkerung.
Er merkte jedoch an, dass diese Einstufung nicht dauerhaft sei und von künftigen Regierungen oder im Rahmen gesetzlicher Maßnahmen überarbeitet werden könne.
Somsak bestritt die Vorwürfe des Thai Cannabis Network, wonach die Entscheidung von mächtigen Geschäftsinteressen beeinflusst worden sei, und betonte, das Ziel sei der Schutz des öffentlichen Wohls. Er räumte zwar ein, dass medizinisches Cannabis zugänglich sein müsse, betonte jedoch, dass eine sorgfältige Regulierung notwendig sei.
Somsak versicherte auch, dass die Neuklassifizierung keine negativen Auswirkungen auf Unternehmen oder Einzelpersonen haben würde, die zuvor von Cannabis-bezogenen Anklagen freigesprochen worden waren. Sie würden nach den bestehenden Gesetzen geschützt sein, wenn sie ihre Absicht erklärten und über eine legale Lizenz verfügten.
Somsak ging auf die Forderungen der Demonstranten nach Klarheit ein und bekräftigte, dass das Gesundheitsministerium sachliche Informationen übermittelt und Richtlinien bereitgestellt habe. Er betonte, dass das NCB der richtige Kanal für weitere Anfragen sei.
